生命活动的基本原则之一是机体内环境和机体外环境不断进行能和住处交换，见图3-1-1。

生命起源和发展，物理因子起重要的作用，如阳光、放射本底，地球磁场（0.3～0.5GS）、电场、冷热等都是生命起源的物理基础，故称为生态因子。人工物理因子的性质属于生态学因子，而生物体在其生理和病理过程中以及随外界环境变化而产生的应答反应中均伴有一定理化现象，如动作电位，磁场强度、热辐射强度、电子传递等，人体自发的及其在外界影响下发生的一系列生物物理现象为理疗作用机理提供依据。各种物理因子作为不同形式的物理能和信息作用于机体时，在其内部进行传递和交换。能是信息的物质基础，信息是能的表现形式。当物理因子的作用强度大于生理阈值，而且其参数与细胞一分子内生物物理变化的参数及细胞内能量合成过程参数相对应时，该物理因子对机体便可起到信息的作用。物理因子在机体能和信息转化过程见图3-1-2。